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Thaïlande

Temples, plages, street food, pleine lune

Meilleure période · Novembre – avril Voyages dès · 889 € Voyages proposés · 12

Thaïlande : le royaume originel des backpackers

La Thaïlande a écrit le manuel du backpacker et en propose encore la meilleure version : le chaos magnifique de Bangkok, des treks dans la jungle et des rencontres éthiques avec les éléphants dans le nord, à Chiang Mai, et un sud rempli d'îles calcaires où le snorkeling ne coûte presque rien et où les couchers de soleil sont gratuits.

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L'essentiel

Apprends à connaître Thaïlande

Bangkok : mange d'abord, pose les questions après

Ton éducation thaïlandaise commence sur un tabouret en plastique. La virée street food de Bangkok est la meilleure première soirée possible en Asie du Sud-Est : la fumée de charbon qui flotte sous les néons de Yaowarat, à Chinatown, du pad thai sauté dans un wok plus vieux que toi, du mango sticky rice en dessert parce que tu l'as bien mérité. Entre deux repas, tu esquiveras les tuk-tuks, tu feras les temples jusqu'au Bouddha couché géant du Wat Pho, et tu marchanderas très mal au marché du week-end de Chatuchak. Accorde deux ou trois nuits à la ville. C'est bruyant, c'est moite, et ça change complètement ce que tu penses que la nourriture doit coûter. La plupart de nos circuits en Thaïlande démarrent ici : Bangkok à Phuket, Koh Phangan ou Chiang Mai.

La montée au point de vue de Phi Phi

La réputation festive de Koh Phi Phi est méritée, mais le point de vue, c'est le vrai money shot. C'est une montée en sueur d'environ 20 minutes par des marches et un sentier dans la jungle depuis le village de Tonsai, et tout en haut, tu as la carte postale : deux baies turquoise pincées par un banc de sable tout fin, des falaises calcaires qui jaillissent de la mer d'Andaman comme pour frimer. Vas-y au lever du soleil, avant que la chaleur ne tape. Passe ensuite la journée sur une excursion aux îles Phi Phi : bateaux longtail, snorkeling avec les poissons de récif au-dessus des jardins de corail, et croisière tranquille le long des falaises de Maya Bay, rendue célèbre par le film La Plage et aujourd'hui soigneusement protégée.

Chiang Mai et la question des éléphants

Dans le nord, le rythme ralentit et la jungle prend le dessus. La vieille ville de Chiang Mai est entourée de douves et pleine de temples, mais l'excursion que tout le monde retient, c'est celle dans un sanctuaire d'éléphants éthique : marcher avec des éléphants secourus dans la forêt, leur donner des bananes, les regarder se rouler dans la boue. Pas de balades à dos d'éléphant, pas de spectacles, pas de chaînes. Cette différence compte, alors choisis bien. De retour en ville, grimpe les 306 marches de l'escalier des nagas jusqu'au Wat Phra That Doi Suthep pour la vue à l'heure dorée sur toute la vallée, puis offre-toi un bol de khao soi, les nouilles au curry de coco du nord, pour quelques dollars.

La pleine lune se lève sur Koh Phangan

Chaque mois, la plage de Haad Rin, sur Koh Phangan, se transforme en la plus grosse fête d'Asie du Sud-Est. Cordes à sauter enflammées, seaux de cocktails douteux, peinture corporelle, des milliers de backpackers qui dansent sur le sable jusqu'au lever du soleil sur le golfe. La Full Moon Party, c'est le chaos, et c'est un rite de passage, mais vas-y doucement et fais attention à tes tongs, le sable devient vite un vrai bazar. Les soirs sans fête, Phangan se calme complètement : yoga sur la côte ouest, hamacs à Haad Yuan. Tout près, Koh Tao propose des certifications de plongée pas chères, et Koh Samui s'occupe de ta journée de récupération. Notre voyage de 9 jours de Bangkok à Koh Phangan est calé pour que tu arrives en plein dedans.

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Guides de voyage sur la Thaïlande

Bonnes questions, réponses franches

Quelle est la meilleure période pour visiter la Thaïlande ?

De novembre à avril, c'est la période idéale : la saison sèche, avec de novembre à février les mois les plus frais et les plus agréables. De mai à octobre, c'est la mousson, même si la pluie tombe en général en courtes averses l'après-midi. Petit détail : les îles du golfe comme Koh Phangan prennent leur météo la plus humide environ d'octobre à décembre, alors vérifie bien de quel côté de la côte tu vas.

Combien de jours faut-il en Thaïlande ?

Deux semaines, c'est honnêtement le minimum pour faire Bangkok et les îles sans courir. Nos circuits durent de 9 jours (Bangkok à Koh Phangan) jusqu'à 18 jours (Bangkok à Chiang Mai), et il y a une option de 27 jours qui associe la Thaïlande et le Vietnam. Si tu peux aller jusqu'à trois semaines, tu auras le temps de bien découvrir le nord.

La Thaïlande est-elle chère pour les backpackers ?

C'est l'un des endroits les moins chers au monde pour voyager confortablement. Un repas de street food coûte un ou deux dollars, les lits en auberge de jeunesse sont à une fraction des prix australiens, et les bus et trains de nuit font tomber les frais de transport à presque rien. Ce sont les îles et les cocktails qui plomberont le plus vite ton budget. Nos prix de circuits sont tout compris : le montant que tu vois est celui que tu paies.

Quelle est la meilleure chose à faire en Thaïlande quand on y va pour la première fois ?

Commence par une virée street food à Bangkok pour trouver tes marques et ouvrir l'appétit, puis file vers le sud d'île en île : une excursion aux îles Phi Phi en bateau longtail, c'est le grand classique. Si tu préfères que la logistique soit réglée, un voyage en groupe comme notre circuit de 15 jours de Bangkok à Phuket enchaîne le meilleur pour toi.

Comment aller en Thaïlande depuis l'Australie ?

Envole-toi pour Bangkok : Suvarnabhumi (BKK) pour les compagnies classiques, Don Mueang (DMK) pour les low cost. Les vols directs depuis Sydney ou Melbourne durent environ neuf heures, et des tarifs promo apparaissent en permanence. Phuket accueille aussi des vols internationaux si tu vises directement les îles. Les Australiens bénéficient actuellement d'une entrée sans visa pour les courts séjours touristiques, mais vérifie les dernières règles avant de partir.

La Thaïlande est-elle une bonne destination pour voyager en solo ?

C'est sans doute la meilleure destination solo qui existe. La route des backpackers est bien rodée, les auberges de jeunesse sont pensées pour rencontrer du monde, et tu te feras des potes dès la première heure à bord de n'importe quel bateau pour les îles. Si tu veux la liberté du solo avec la bande d'un groupe, nos circuits en petit groupe en Thaïlande sont faits exactement pour ça : arrive seul(e), repars avec une bande de potes.

Quels animaux et quels temps forts saisonniers ne pas manquer ?

Les éléphants secourus dans les sanctuaires éthiques autour de Chiang Mai sont la grande star : nourrissage et bains de boue, jamais de balades à dos d'éléphant. Les plongeurs autour de Koh Tao croisent parfois des requins-baleines. Cale ta visite en novembre pour Loy Krathong, quand des milliers de flotteurs et de lanternes à bougie remplissent les rivières et le ciel, avec les célébrations de Chiang Mai, les plus célèbres de toutes.

Quelles sont les meilleures excursions à la journée en Thaïlande ?

Depuis Bangkok : l'ancienne capitale en ruines d'Ayutthaya, à environ 80 km au nord en train. Depuis Phuket ou Krabi : une excursion aux îles Phi Phi ou un bateau longtail jusqu'aux falaises d'escalade de Railay, accessibles uniquement par la mer. Depuis Chiang Mai : une matinée dans un sanctuaire d'éléphants, le temple Doi Suthep, ou les « Sticky Waterfalls », des cascades en calcaire adhérent que tu peux remonter à pied.

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