Sydney

Sydney, ça marche toute l'année. La haute saison, c'est l'été, de décembre à février : temps de plage, grosse affluence, auberges de jeunesse plus chères. Octobre–novembre et mars–avril, c'est le bon compromis : journées chaudes, océan où l'on peut se baigner, lits moins chers. L'hiver (juin–août) est doux, autour de 8–18 °C, plus calme, et c'est la saison d'observation des baleines dans la baie. Si tu démarres un PVT, tous les mois font l'affaire.

Compte quatre à cinq jours minimum : un pour le port et l'Opera House, un pour la balade de Bondi à Coogee, un pour Manly, un pour une excursion à la journée dans les Blue Mountains et un pour gérer ta paperasse de PVT (compte en banque, tax file number, SIM). La plupart des backpackers atterrissent ici en premier, alors beaucoup finissent par rester des semaines et par travailler avant de remonter la côte est.

C'est l'une des villes les plus chères d'Australie, mais le meilleur est gratuit : plages, balades côtières, bords de la baie, musées avec des jours d'entrée gratuite. Les ferries publics coûtent quelques dollars et font aussi office de croisière dans la baie. Pour économiser, utilise les cuisines des hostels, apporte tes propres boissons (BYO), mange pas cher à Newtown et à Chinatown, et profite du plafonnement des tarifs de transport le dimanche. Fais-toi plaisir de façon ciblée : l'ascension du Bridge ou un saut en parachute, pas les taxis.

La balade côtière de Bondi à Coogee. C'est gratuit, ce sont six kilomètres de falaises, de piscines naturelles et de plages, et il suffit de pouvoir marcher tranquillement avec des pauses baignade. Combine-la avec un trajet en ferry depuis Circular Quay (Manly, c'est le classique) et tu auras vu les deux plus beaux visages de Sydney, la côte et la baie, en un week-end, sans dépenser grand-chose à part ton déjeuner.

L'aéroport de Sydney (SYD) est la plus grande porte d'entrée internationale d'Australie, avec des vols directs depuis l'Asie, les États-Unis, l'Europe et toutes les capitales australiennes. Le train de l'aéroport met environ 15 minutes pour rejoindre Central Station. Tu remontes ou tu descends la côte ? Des vols low cost et des bus de nuit relient chaque jour Byron Bay (environ 9–10 h en bus), Brisbane et Melbourne. La plupart des circuits sur la côte est, dont les nôtres, démarrent ici.

C'est sans doute la ville la plus facile à faire en solo en Australie. La plupart des backpackers atterrissent ici en premier, donc les hostels de Kings Cross et de Surry Hills sont pleins de voyageurs au tout premier jour de leur propre aventure, tous à la recherche d'une bande. Entre les bars des hostels, les visites à pied, les rendez-vous à la plage et les pubs de Newtown, rencontrer du monde se fait tout seul. C'est aussi là que la plupart des voyageurs trouvent leurs potes de voyage pour la côte est.

Oui, les baleines à bosse migrent juste devant Sydney Heads entre mai et novembre environ, avec un pic de passages de juin à juillet et des mères accompagnées de leurs baleineaux sur le trajet retour vers le sud vers septembre–octobre. Les croisières d'observation des baleines partent de Darling Harbour et de Circular Quay. Tu peux aussi les observer gratuitement depuis les points de vue en haut des falaises, le long de la balade de Bondi à Coogee et à North Head, près de Manly.

Les Blue Mountains arrivent en tête, à environ deux heures à l'ouest en train, pour les Three Sisters, les points de vue sur les canyons et les randonnées. Le ferry de Manly est l'échappée d'une demi-journée la plus facile : trente minutes de traversée de la baie jusqu'à une plage de surf. La région viticole de la Hunter Valley et les Figure Eight Pools du Royal National Park complètent la liste. Notre Sydney Starter Pack de 5 jours couvre les incontournables.