Australie-Occidentale

La Coral Coast : Pinnacles, lac rose et dauphins de Monkey Mia

La route au nord de Perth est l'un des plus beaux roadtrips du pays, et l'Exmouth Explorer : de Perth à Ningaloo, 7 jours, dès 1 519 €, la couvre à fond : les aiguilles calcaires du Pinnacles Desert, le Skywalk et Nature's Window du parc national de Kalbarri, les millions de minuscules coquillages de Shell Beach et les dauphins sauvages de Monkey Mia, avant de continuer jusqu'au récif.

Il y a de bonnes chances de croiser des tortues de mer, des dugongs et des émeus en chemin, et le circuit de Perth à Broome longe la même côte en aller simple vers le nord si tu ne reviens pas.

Ningaloo Reef : le récif où tu entres à pied depuis la plage

Ningaloo, c'est le récif que tu rejoins à la nage depuis le sable, et l'Exmouth Explorer : de Perth à Ningaloo, 7 jours, dès 1 519 €, est le condensé des temps forts d'une semaine qui t'y emmène. Il enchaîne les incontournables de la Coral Coast à l'aller (Pinnacles, gorges de Kalbarri, Shark Bay classée au patrimoine mondial, stromatolithes, dauphins de Monkey Mia), puis récompense avec du snorkeling à Coral Bay et une dérive dans l'eau limpide de Turquoise Bay.

L'option à ajouter, c'est la grosse : une nage avec des raies manta ou des requins-baleines. Chambres privées toute la semaine, 15 repas, entrée des parcs et randonnées guidées jusqu'à 8 km sont inclus, à bord d'un minibus avec une bande de 18 à 39 ans.

Quel circuit en Australie-Occidentale est fait pour toi ?

Exmouth Explorer : de Perth à Ningaloo, 7 jours, dès 1 519 € : les Pinnacles, Kalbarri, Shell Beach et Monkey Mia, plus les stromatolithes de Shark Bay et le snorkeling à Ningaloo, avec l'option requin-baleine ou raie manta. Idéal si c'est le récif qui t'intéresse avant tout.

Circuit de Perth à Broome, avec Kalbarri, Ningaloo Reef, Exmouth et Karijini, 10 jours, dès 1 889 € : aller simple vers le nord, présenté comme une aventure pour les gens en forme et actifs. Dauphins de Monkey Mia, snorkeling depuis Coral Bay, baignade et randonnée à Karijini et Kalbarri, une journée libre à Exmouth et un essai du sandboard. Idéal si tu pars ensuite pour le Kimberley.

Vols pour les Abrolhos depuis Kalbarri, de 309 € à 359 € : ajoutes-en un à n'importe quel voyage avec une nuit à Kalbarri. Détails dans la section suivante.

Abrolhos Islands : envole-toi vers une chaîne de récifs que presque personne ne visite

Les Abrolhos Islands, ce sont 122 îles et récifs coralliens à 65 kilomètres de la côte, sans hôtel, sans ferry et presque personne. Le seul moyen raisonnable d'y aller, c'est par les airs depuis Kalbarri, au-dessus des falaises rouges de Gantheume Bay vieilles de 400 millions d'années, 14 passagers maximum.

Le circuit Abrolhos Island Discovery, dès 349 €, dure cinq heures et demie : atterrissage sur East Wallabi Island, snorkeling sur le récif protégé de Turtle Bay, balade nature guidée, puis retour en vol au-dessus du site où le navire néerlandais Batavia a heurté Morning Reef en 1629, mutinerie comprise. Le circuit Abrolhos Islands & Batavia Shipwreck, dès 299 €, est la version de deux heures, avec un atterrissage sur l'île pour un thé ou un café. Le vol Abrolhos Islands, Pink Lake & Gorges Grand Flight, dès 359 €, ne se pose jamais : 1 h 45 de survols à basse altitude des îles, de Hutt Lagoon et des gorges de Kalbarri.

Un exemple d'itinéraire de 7 jours en Western Australia

Voici en gros à quoi ressemble l'Exmouth Explorer : de Perth à Ningaloo, 7 jours, dès 1 519 €, sur le terrain.

Jours 1 à 2 : de Perth vers le nord jusqu'aux Pinnacles, puis Kalbarri pour le Skywalk, Nature's Window et le Z-Bend, avec une randonnée en haut des falaises au-dessus de Murchison Gorge.

Jours 3 à 4 : Shark Bay. Shell Beach, les stromatolithes et la rencontre avec les dauphins sauvages à Monkey Mia.

Jours 5 à 7 : Ningaloo. Fais du snorkeling à Coral Bay, laisse-toi dériver à Turquoise Bay et, si la saison et ton courage le permettent, ajoute la nage avec un requin-baleine ou une raie manta. Puis la longue route du retour vers Perth.

À savoir avant de partir : saisons, sécurité et accès

Saisons : la Coral Coast est à son meilleur de l'automne au printemps (en gros d'avril à octobre), quand les journées sont chaudes sans être torrides et que le nord est en saison sèche. La saison des requins-baleines à Ningaloo va en gros de fin mars à juillet. L'été est très chaud dans le nord et la saison des pluies du Kimberley apporte de fortes pluies et un cyclone de temps en temps.

Sécurité : le soleil ici est brutal, donc chapeau, manches longues et crème solaire respectueuse des récifs ne sont pas optionnels. Bois plus d'eau que ce qui te paraît raisonnable, fais ton snorkeling avec le groupe et prépare-toi à de longues journées de route. Le circuit de Perth à Broome s'adresse aux gens en forme et actifs, alors sois honnête sur tes jambes de randonneur.

Pour y aller : tout commence à Perth. Les vols pour les Abrolhos partent de Kalbarri, à environ six heures de route plus au nord.