La Grande Barrière de corail en été : saison des pluies, méduses et visibilité

Réponse courte : la Grande Barrière de corail en été (de décembre à février) est chaude, humide et reste ouverte. Cairns affiche en moyenne un maximum de 31,8°C et 419mm de pluie en décembre, janvier n'étant pas loin derrière, l'eau est à environ 29°C, et c'est la saison des méduses : tu fais donc du snorkeling en combinaison fournie par le bateau. La visibilité près de la côte baisse après de fortes pluies à cause des eaux des rivières ; le récif externe, bien au large, au bord du plateau continental, est beaucoup moins touché, c'est pourquoi les bateaux et pontons du récif externe sont les bons choix en été. Les sorties sont annulées à cause du vent et de la houle quelques jours par mois au plus fort de la saison humide, pas à cause de la pluie. Les journées sur le récif externe commencent dès 179 €.

Les prix sont par personne, en AUD, et se mettent à jour d'après nos offres en direct.

L'été sur le récif en chiffres

Ce sont les moyennes à long terme du Bureau of Meteorology pour Cairns. Port Douglas et Airlie Beach suivent le même schéma. La pluie tombe surtout sous forme d'orages l'après-midi et la nuit, plutôt que de bruine toute la journée : une sortie sur le récif qui part à 8h a donc souvent une matinée sèche sur l'eau. Le détail mois par mois pour toute la côte est dans un autre guide ; celui-ci ne parle que de l'été.

Visibilité : l'endroit compte plus que la date

Pendant la saison humide, la pluie entraîne les sédiments des rivières vers l'eau côtière. La visibilité baisse alors près du continent, autour des îles proches du littoral et des cays, pendant quelques jours après une grosse averse. Le récif externe, au bord du plateau continental et loin des embouchures, est le moins touché : un jour d'été normal, les sites externes sont assez clairs pour une journée complète de snorkeling et de plongée, et les meilleurs jours, la différence avec l'hiver est minime.

La règle en été : va sur le récif externe.

• Bateaux à la journée sur le récif externe au départ de Cairns et de Port Douglas font deux ou trois sites du récif externe par jour. Le Excursion d'une journée sur le récif externe de la Grande Barrière de corail est 179 € ; le Excursion à la journée tout compris sur le récif externe au départ de Cairns est 179 €; au départ de Port Douglas, le Outer Reef Snorkel & Dive Cruise est 199 €.
• Pontons sont amarrés sur le récif externe et te offrent une plateforme fixe avec une zone de baignade abritée, ce qui aide les jours de mer agitée en été et si tu es un peu anxieux dans l'eau. Le Journée snorkeling sur ponton au récif externe au départ de Cairns est 209 €, le Moore Reef : excursion à la journée sur ponton est 189 €, et le Agincourt Reef : journée snorkeling sur ponton au départ de Port Douglas est 209 €.
• Bateaux de plongée passent tout le voyage sur le récif externe et plongent à l'aube et de nuit. Le OceanQuest 2 Night Liveaboard est 599 € ; le Cours PADI Open Water, 5 jours avec bateau-hôtel, 759 €, est l'option pour apprendre à plonger. Le guide pour apprendre à plonger explique la formation.

Les sorties sur le récif interne vers Green Island ou les Low Isles ont toujours lieu et restent de belles journées, surtout par temps calme. Sache juste que ce sont celles les plus touchées par de grosses pluies dans les jours qui précèdent. Cairns vs Port Douglas vs Airlie Beach compare les trois points de départ, et Circuits sur la Grande Barrière de corail par prix classe tous les voyages que nous vendons du moins cher au plus cher.

La saison des méduses sur le récif

La saison des méduses dangereuses dans le Queensland court généralement de novembre à fin mai. Les deux qui comptent sont la cuboméduse (box jellyfish) et l'Irukandji, bien plus petite. La cuboméduse vit près des côtes et le vrai risque se trouve sur les plages, c'est pourquoi dans les villes tropicales on se baigne dans des zones protégées par des filets et dans des lagons de novembre à mai. L'Irukandji peut se trouver plus au large, donc chaque bateau pour le récif fournit des stinger suits en saison et tu en portes une à chaque baignade.

Une stinger suit est une fine combinaison en lycra qui couvre tout le corps, à enfiler par-dessus ton maillot. Ce n'est pas une combinaison de plongée, elle ne tient pas chaud, et c'est la meilleure protection solaire sur un bateau en été, c'est l'autre raison pour laquelle les équipages veulent que tu en portes une. Le vinaigre est le premier soin en cas de piqûre tropicale et les bateaux en ont à bord.

À terre, baigne-toi au Cairns Esplanade Lagoon (gratuit, eau salée, surveillé), à l'Airlie Beach Lagoon, ou dans les zones protégées par des filets sur les plages surveillées, et nulle part ailleurs.

Ce qui est annulé en été

La pluie n'annule pas une sortie sur le récif. Un avis de vent fort ou une dépression tropicale, si, car la traversée vers le récif externe se fait en pleine mer et les bateaux ne partent pas par grosse houle. Au plus fort de la saison des pluies, ça peut représenter quelques jours d'annulation dans le mois ; par temps calme, aucun. Le prestataire décide, en général la veille au soir ou sur le quai, et te reporte sur le départ suivant ou te rembourse selon ses propres conditions, indiquées sur la page du circuit et au moment du paiement.

Prévois le coup :

1. Fais le récif au début de ton séjour à Cairns, pas la veille de ton vol.
2. Garde un jour de marge. Si le bateau est annulé, l' excursion rafting sur la Tully River, 159 €, c'est le classique plan B de la saison des pluies, parce que la rivière est à son meilleur après la pluie. Le excursion Kuranda Scenic Railway et Skyrail, 139 €, a lieu par tous les temps. Excursions à la journée à Cairns par prix liste le reste.
3. Réserve une date, pas une semaine. Le calendrier de chaque page de circuit affiche les départs avec des places disponibles, vérifiés en direct.

Pourquoi l'été fonctionne quand même

• L'eau est à sa température la plus chaude, autour de 29°C, donc une heure dans l'eau en combinaison en lycra reste confortable.
• La ponte des coraux. La ponte de masse annuelle du récif a lieu pendant quelques nuits après la pleine lune, entre fin octobre et décembre selon l'année et le site. Pour la voir, il faut des liveaboards et des plongées de nuit à la fin du printemps et au début de l'été : une excursion à la journée en bateau ne peut pas la garantir.
• Moins de monde dans les semaines autour de Noël. La semaine de Noël et du Nouvel An est la plus chargée sur l'eau ; début décembre et à partir de la mi-janvier, c'est plus calme que pendant les vacances scolaires de la saison sèche.
• C'est le seul récif que la plupart des voyageurs en PVT verront. Si ton parcours sur la côte est te amène à Cairns en janvier, fonce. Le récif n'est pas fermé et les sites du large sont super.

Si tes dates sont flexibles et que tu veux l'eau la plus claire et la mer la plus calme, de juin à octobre c'est la saison sèche et la meilleure période. Le guide complet de la Grande Barrière de corail et combien coûte le récif couvrent le reste de l'année.

Choisir une sortie sur le récif en été

Les sorties sur le récif et en liveaboard peuvent comporter une taxe récif ou un supplément carburant à payer sur place le jour J. La page du circuit liste ce qui est en supplément.

FAQ

La Grande Barrière de corail vaut-elle le coup en été ?

Oui. C'est la saison des pluies et des méduses, alors attends-toi à de la chaleur, de l'humidité, des orages l'après-midi et une combinaison anti-méduses pour chaque baignade. L'eau est à environ 29°C, la barrière externe garde une bonne visibilité, et les bateaux naviguent, avec parfois des annulations à cause du vent. Réserve une sortie sur la barrière externe et garde un jour de marge.

La visibilité est-elle mauvaise sur la Grande Barrière de corail en saison des pluies ?

Près de la côte, oui, pendant quelques jours après de fortes pluies, à cause du ruissellement des rivières. La barrière externe est bien moins touchée et c'est le bon choix de décembre à février. Les pontons et les bateaux à la journée de la barrière externe y vont tous.

Faut-il une combinaison anti-méduses sur la Grande Barrière de corail en décembre ?

Oui. La saison des méduses va environ de novembre à mai et chaque bateau de la barrière fournit des combinaisons sur cette période. C'est une fine combinaison en lycra qui se porte par-dessus le maillot de bain et protège aussi du soleil.

Les sorties sur la Grande Barrière de corail sont-elles annulées en janvier ?

Parfois, à cause d'un vent fort ou d'une dépression tropicale plutôt que de la pluie : quelques jours par mois au plus fort de la saison des pluies, aucun pendant une accalmie. Le prestataire te place sur le départ suivant ou te rembourse selon ses conditions. Fais la barrière de corail au début de ton séjour.

Quelle est la température de l'eau sur la barrière de corail en été ?

Environ 29°C de décembre à février, la plus chaude de l'année.

Quand a lieu la ponte des coraux sur la Grande Barrière de corail ?

Pendant quelques nuits après une pleine lune, entre fin octobre et décembre, selon l'année et le site. Pour la voir, il faut partir en croisière avec hébergement à bord (liveaboard) ou faire des plongées de nuit : les excursions à la journée ne peuvent pas la garantir.

Peut-on se baigner à la plage à Cairns en été ?

Uniquement dans les filets anti-méduses des plages surveillées ou au Cairns Esplanade Lagoon, qui est gratuit. Les plages ouvertes sont interdites pendant la saison des méduses. Le snorkeling sur le récif depuis un bateau, en combinaison, ne pose aucun souci.

Combien coûte un voyage sur le récif en été ?

Comme n'importe quel autre mois : nos prix ne changent pas selon la saison. Bateaux à la journée vers le récif externe dès 179 €, pontons dès 189 €, le liveaboard de 2 nuits à 599 €. Chaque voyage est en Circuits sur la Grande Barrière de corail par prix.